Ålder är ingen sjukdom och har du en frisk senior kan du fortsätta servera den BARF. Eftersom den äldre kattens näringsbehov inte skiljer sig nämnvärt från den unga kattens kan du med gott samvete servera MUSH Vaisto Cat.
När katter blir 7 år börjar man tala om dem som ”mogna” eller till och med kalla dem för seniorer, men en senior kan då alltså vara allt ifrån 7 år till 20 år gammal så termen är minst sagt lite luddig. Våra katter blir allt äldre och det beror på bättre katthållning. Vi ger dem bättre skydd, mat och veterinärvård och i Europa har det lett till att antalet katter över 7 års ålder mellan åren 1983 till 1995 ökade med 100%! Varför man börjar tala om katter som seniorer redan vid 7 års ålder är för att man då börjar se åldersrelaterade sjukdomar. Man ser även åldersrelaterade förändringar i beteende, fysiologi och i ämnesomsättningen.
Den äldre kattens näringsbehov skiljer sig i grund och botten inte från den unga kattens, men det kan vara lämpligt att göra vissa justeringar i foderstaten för att på sikt främja kattens hälsa. Ett exempel är energibehovet, det sjunker generellt sett när katten blir äldre och mindre aktiv så det kan vara lämpligt att se över mängden mat katten äter. Att minska kaloriintaget med 20-30% hämmar åldrandet och minskar risken för bl.a. cancer, njursjukdom och artros. De båda sistnämnda är vanligt förekommande hos seniorer. Så många som 50% av alla katter över 10 års ålder kan lida av artros vilket kan vara svårt att upptäcka eftersom katter är så duktiga på att dölja smärta.
Eftersom en stigande ålder medför en ökad risk för vissa sjukdomar som har med ämnesomsättningen att göra (t.ex. njursvikt och hypertyreos) är det viktigt att du kollar upp din senior hos veterinären och gör en så kallad seniorkoll. Förutom en allmän koll av hälsan tar veterinären ett blodprov så att du får veta kattens njur-, lever- och sköldkörtelstatus. Är dessa värden normala och katten i övrigt är frisk kan du fortsätta BARFa din katt med MUSH Vaisto Cat.
Protein
Du kommer kanske få rådet att ge din senior ett foder med mindre protein för att skona kattens njurar, men mindre protein minskar inte risken för njursvikt och tvärtemot den allmänna uppfattningen är seniorer i större behov av protein (av hög kvalité) än yngre eftersom de lätt tappar muskelmassa. Förlust av muskler kan bland annat öka risken för benskörhet. Du ska inte ge mindre protein till din friska katt eftersom proteinet behövs för att upprätthålla muskelmassan och för ett starkt immunförsvar!
Fett
Mindre fett i kosten är inte heller att rekommendera generellt eftersom den gamla katten har 10% sämre förmåga att tillgodogöra sig fett. Det är därför extra viktigt att katten får i sig bra fett i lagom halt. För katter är animaliskt fett att föredra eftersom det är det de tillgodogör sig bäst. Tillskott av Omega 3-fettsyror kan vara gynnsamt om katten har artros eftersom Omega 3-fettsyror har en antiinflammatorisk effekt. Äldre katter kan även få lite tristare päls och torr hud, även då kan Omega 3-fetter vara gynnsamma.
Fibrer
Hög fiberhalt i maten brukar rekommenderas till seniorer, av två anledningar: 1) för att sänka kaloriintaget 2) för att främja tarmrörelser och minska risken för förstoppning. Att sänka kaloriintaget kan som jag nämnt tidigare vara klokt, men det kan man även göra genom att minska mängden mat katten äter. När man tillsätter fibrer minskar man inte bara kaloriintaget, man försämrar även kattens förmåga att tillgodogöra sig vissa näringsämnen. Detta är särskilt känsligt för äldre katter eftersom de på grund av sin ålder redan har en något försämrad förmåga att tillgodogöra sig näringen i maten.
Om katten lätt får förstoppning kan en liten mängd fibrer vara lämplig att tillsätta tillfälligt eller permanent, men det är även viktigt att öka vätskeintaget då uttorkning är vanligare hos äldre katter och det ökar risken för förstoppning. Du kan blanda MUSH Vaisto Cat med vatten innan servering för att försäkra dig om att katten får i sig tillräckligt med vatten. Om det inte löser problemet kan du läsa mer om förstoppning i mitt blogginlägg Förstoppning hos katt. Jag rekommenderar dock inte att man slentrianmässigt tillsätter fibrer i den äldre kattens mat.
Smaklighet och konsistens
Katter kan i vanliga fall vara lite speciella med matens lukt, smak och konsistens. Det är ännu känsligare för äldre katter. Med stigande ålder försämras kattens sinnen så även deras lukt- och smaksinne. De kan därför tappa intresset av mat de tidigare tyckt mycket om. Katter attraheras generellt av energität mat och därför rekommenderas foder med högre energitäthet än 4 kcal/kg. MUSH Vaisto Cat ligger med god marginal över det.
För att frisätta doftämnen kan du servera maten rumstempererad. Låt maten stå framme en stund innan servering eller värm den lätt i ett vattenbad. Det är tillåtet att ”krydda” maten för att öka intresset. Exempel på ”kryddor” är:
– blod eller blodpulver
– frystorkad lever
– tonfiskspad (vattnet som hälls av tonfisk på burk)
– kattmynta
– bryggerijäst
Matens konsistens är också en viktig faktor, om än något svårare att påverka. Det viktigaste du som kattägare kan göra är att se över din gamla katts tand- och munhälsa. Smärta i munnen är en vanlig orsak till att katter slutar äta sin mat. Äter katten mjuk mat kan det ta längre tid innan man upptäcker problem via matvägran och det är då extra viktigt att hålla koll på gapet. Det är vanligt med tandsten, inflammation i tandköttet och den smärtsamma sjukdomen TR/FORL (teeth resorptions/feline odontoclastic resorptive lesions) är mycket vanlig hos katter. Forskning visar på att 25-67% av våra katter lider av sjukdomen och ett vanligt symtom är just att katten slutar äta. Se därför till att din veterinär även kolla munnen på din katt när ni är inne för seniorkoll.
Om din katt har ont i munnen är mjuk mat ofta snällare för munnen än hård mat. Se därför till att tina maten ordentligt och låt den gärna bli rumsvarm innan servering då både hård och kall mat ökar risken för smärta i munnen.
Är katten frisk i munnen men ändå svår med maten kan du prova att ändra på konsistensen. MUSH Vaisto Cat kan serveras helt tinad, halvtinad eller frusen. Du kan även blanda ut maten med vatten eller med gelatin om din katt vill ha geléaktigare mat.
Matilda Eriksson
Kommentarer